A COGIC

Igreja de Deus em Cristo nos EUA

Está bem documentado, que após ser rejeitado pela Igreja Batista nos anos 1890s, o então Pastor Charles Harrison Mason e seu colega C.P. Jones, organizaram o que era conhecida como, por um curto período de tempo, a Igreja de Deus, uma igreja que era baseada da doutrina da santificação. Em 1897, o Pastor Mason foi inspirado por Deus a usar o nome, Igreja de Deus em Cristo, como o nome desse movimento da santidade.Datando seu começo dos eventos organizacionais daquele ano (1897), a Igreja de Deus em Cristo ultrapassou sua celebração centenária, no ano de 1997. Planos e projecoes já tem sido formulados para que a maior denominação afro-americana do mundo possa formalmente celebrar seu humilde começo enquanto reverentemente celebra sua história de crescimento e sucesso fenomenal.

Um ponto decisivo para a igreja e seus fundadores aconteceu em 1907 quando Mason, D.J. Young e J.A. Jeter viajaram para o reavivamento da Rua Azusa em Los Angeles. Eles ouviram os ensinamentos do pai do pentecostalismo do século 20, Pastor W.J. Seymour. Pastor Mason convenceu-se de que o derramar do Espírito Santo era uma parte essencial da experiência da salvação para o crente. Como resultado do batismo no Espírito Santo que Mason experimentou (com a evidência inicial de falar em línguas), voltou a Memphis para compartilhar seu testemunho com outros membros de sua igreja, audaciosamente falaram contra a discriminação e racismo na América. Muito antes da liderança do Dr. Martin Luther King Júnior, Bispo Mason foi preso porque frequentemente falava contra o preconceiro racial e discriminação.

Subsequentemente, por causa que alguns amigos de Mason não aceitavam a experiência batismal doutrinariamente sã, a Assembléia Geral retirou o braço direito da comunhão: Mason. O Pastor Mason então convocou uma conferência em Memphis, com todos os ministros que criam no recebimento do batismo com Espírito Santo de acordo com Atos 2:1-4. Os que compareceram foram: E.R. Driver, J. Bowe, R.R. Booker, R.E. Hart, W.Welsh, A.A. Blackwell, E.M. Page, R.H.I. Clark, D.J. Young, James Brewer, Daniel Spearman e J.H. Boone.

Esses homens de Deus organizaram a primeira Assembléia Geral da Igreja de Deus em Cristo. O Supervisor Mason foi então unanimente escolhido como o Supervisor geral e apóstolo chefe da nossa denominação. A ele foi dada completa autoridade para estabelecer doutrina, organizar auxiliares e indicar supervisores.

Como apóstolo chefe, Bispo Mason imediatamente dedicou 20 dias, de 25 de Novembro a 14 de Dezembro, anualmente, como um tempo de encontro para comunhão entre todos os membros da Igreja de Deus em Cristo e a realização de todas as reuniões de casos eclesiásticos pertinentes ao crescimento da igreja nacional. Essa época do ano foi escolhida porque a maioria dos membros da igreja viviam em distritos rurais do Mississippi, Tennessee e Arkansas. Nesse período do ano, eles tinham provisões suficientes e recursos financeiros provenientes da colheita que os capacitavam financeiramente a frequentar e apoiar a reunião nacional. As primeiras reuniões nacionais aconteceram no 392 da Rua Wellington Sul, Memphis, TN. O primeiro tabernáculo nacional foi construído e terminado em 1925 na mesma cidade. Esse tabernáculo, todavia, foi destruído pelo fogo onze anos mais tarde, em 1936. Nesse ínterim, até 1945, nossa convocação nacional acontecia na igreja pastoreada pelo Bispo Mason.

Em 1945, Bispo Mason foi capaz de visualizar a realização de seu sonho. Ele dedicou o Templo Mason em Memphis, TN, que foi construído por menos de U$ 400.000 durante a Segunda Guerra Mundial. Esse auditório tornou-se o maior centro de convenções de propriedade de um grupo religioso afro-americano na América. Sob a direção apostólica e espiritual do Bispo Mason nossa igreja tem crescido de 10 congregações em 1907, ao maior grupo pentecostal na América. A membresia da Igreja de Deus em Cristo cresceu de 3 (três)milhões em 1973 a um número estimado de 8 (oito) milhões em 1997. Igrejas iniciadas em Memphis, Tennessee, foram estabelecidas em todo o Estados Unidos, em todos os continentes e em muitas ilhas.

A Igreja de Deus em Cristo no Brasil

Escrita por Samuel Moore

Durante a Santa Convocação da Igreja de Deus em Cristo em Memphis, Tennessee em 1982, encontrei um irmão chamado Rubens dos Santos que estava interessado em estabelecer a Igreja de Deus em Cristo no Brasil. Ainda na Coréia, orei acerca disso e o Senhor me permitiu vir.

Em 1985, eu estava liberado dos meus deveres na Coréia em então vim para o Brasil no mesmo ano. Quando cheguei em São Paulo, encontrei-me com o irmão Santos, que pastoreava uma pequena congregação Batista num local alugado.

Eu não sabia como falar português; estava morando num hotel em São Paulo. Eu disse ao irmão Santos que poderia me virar.

Na manhã seguinte precisei ir ao supermercado. Sem falar português ou conhecer a cidade, eu dependia do Espírito Santo para me guiar pela cidade.

Começamos os cultos na primeira noite, pregando a simples doutrina da santidade e sanificação, que algumas pessoas aceitaram e outras não creram. Eu continuei a ministrar naquela igreja pelo resto da semana e na Sexta-feira os convoquei para um ?acampadentro? até Domingo pela manhã, o que eles nunca ouviram falar. Um pequeno grupo de pessoas permaneceu comigo na igreja enquanto outros foram embora.

Eu esperei pelo Senhor no chão da igreja. O Senhor me garantiu durante aquele tempo dentro da igreja que ele estabeleceria a Igreja de Deus em Cristo no Brasil.

Ele me deu uma profecia naquela noite que uma pessoa da congregação seria batizada com Espírito Santo mesmo tendo tantas pessoas que não criam, nem mesmo o intérprete.

Enquanto eu estava pregando havia uma mulher no fudo que caiu ao chão e começou a falar em línguas. Mais tarde fiquei sabendo que ela falou num dialeto africano antigo. Alguns creram enquanto outros ficaram ainda mais confusos.

Quando retornei no ano seguinte, muitas daquelas pessoas não estavam lá. Irmão Santos e eu, estávamos comprometidos e críamos que Deus estabeleceria a COGIC neste país. Continuamos crendo. A cada ano irmão Santos voltava aos Estados Unidos para a Santa Convocação.

Enquanto residindo comigo em El Centro, Califórnia, e pregando em outros Igrejas de Deus em Cristo na Califórnia e no Arizona e levantava algum dinheiro para comprar a propriedade em São Paulo para a igreja e uma escola.

Eu encorajei o presidente do Departamento de Missões, Bispo Carlis Moody, para visitar o país, o que ele fez em 1986. Ele se agradou com o que Deus estava fazendo atráves do irmão Santos e de mim.

Nós continuamos nossos trabalho e uma propriedade foi adquirida. Nós precisávamos de finanças para construir um pequeno salão para termos nossos cultos. Através de doações vindas dos Estados Unidos e do dinheiro do irmão Santos, um pequeno prédio foi construído e mais tarde algumas salas foram acrescentadas para começar um berçário.

Em 1990, Jovens Numa Missão, um grupo de jovens e adultos que fazem missões de curta duração ao redor do mundo, veio a São Paulo e visitou o Rio de Janeiro onde esperávamos estabelecer uma outra igreja para a COGIC.

Nós oramos num quarto de hotel para que Deus estabelecesse uma igreja no Rio. Enquanto em São Paulo, YOAM liderou a Escola Bíblica de Férias e treinamento para a liderança nos costumes da Igreja de Deus em Cristo.

Eu retornava ao Brasil a cada verão para treinar e ensinar o caminho da santidade. Muitas pessoas foram cheias com o Espírito Santo com a evidência de falar em outroas línguas de acordo com Atos 2.4.

Em 1992, enquanto estava no Brasil, irmão Santos e eu tínhamos planos de estabelecer a segundo igreja, no Rio de Janeiro. Viajamo de São Paulo ao Rio. Fomos a Saracuruna e casa do irmão Robson. No Domingo, o pastor foi indicado e apresentado à congregação.

A nova igreja consistia de 4 pessoas incluindo o pastor. Eu paguei o primeiro mês de aluguel, comprei 44 cadeiras e dei ao pastor quarenta dólares para assistí-lo em seu pastorado.

Na segunda-feira, enquanto caminhávamos para a igreja, eu disse ao irmão Robson que o Espírito me disse que ele se tornaria o pastor daquela igreja um dia. Eu pedi não compartilhasse isso com ninguém.

Quando chegamos a igreja para orar, o Espírito me disse: ?se você está levando esse negócio a sério, então compre o terreno.? Todavia, eu já não tinha mais dinheiro.

Porque eu estava sempre querendo obedecer ao Senhor, eu disse ao irmão Santos que deveríamos procurar um terreno. Andamos ao redor da cidade procurando por um terreno. Cada vez que víamos um terreno à venda, parávamos e orávamos. Se o nosso espírito não descansasse ali, procurávamos por outro.

Uma propriedade particular que o irmão Santos gostou ficava próxima de onde era a igreja. Todavia, nosso espírito não descansou ali então oramos buscando ao Senhor pelo lugar certo.

À noite, viemos à propriedade onde nosso espírito descansou e foi escolhida. Tomamos as informações da placa de venda e descobrimos que o proprietário residia em São Paulo para onde estava retornando no dia seguinte.

Chegando em São Paulo, uma chamada telefônica foi feita e então nos encontramos com ele na quarta-feira. Ele queria U$ 1,600 pela propriedade. Eu não podia prometer nada. Eu sabia que voltaria a trabalhar em El Centro, Califórnia no Distrito Escolar e que receberia um cheque no fim de setembro, assim, eu disse ao proprietário que enviaria U$800 até 15 de outubro, o que eu fiz.

Eu informei ao Departamento de Missões acerca do que fiz e requisitei que me enviassem mais U$ 800 para assegurar o negócio. Esse dinheiro deveria ser enviado ao irmão Santos. Eu não sabia que o dinheiro havia sido negado até a Santa Convocação em Novembro de 1992.

Eu não sabia por certo o que aconteceu com os primeiros U$ 800 que dei ao irmão para a compra da propriedade. I previ que ele cuidaria do negócio

Em abril de 1993 fui contatado pelos Jovens Numa Missao, acerca do retorno deles ao Brasil no verão. Eu disse a eles que precisave de tempo para contatar o irmão Santos.

Ele disse que ficaria feliz em recebê-los. Eu pedi a ele que colocasse no papel o que gostaria que eles fizessem. Ele me escreveu uma carta explicando o que gastaria que fizéssemos ao chagar o Brasil. Mas morreu antes que eu recebesse a carta.

Contatei Bispo Moody e o informei da situação. Naquele momento, Bispo Moody me indicou como Administrador Interino da Igreja de Deus em Cristo no Brasil. Eu vim ao Brasil com os Jovens Numa Missão em Julho de 1993, fazendo cultos e serminários no Rio, onde eu ordenei o primeiro pastor da Igreja de Deus em Cristo no Brasil, pastor Robson Paiva, que substituiu o primeiro pastor.

Ele era aquele jovem a quem eu disse que o Espírito havia me informado um ano antes, que seria o pastor. Nós também tínhamos planos de construir uma fundação na propriedade que foi adquirida em Saracuruna.

Quando chegamos à propriedade, descobri que possuíamos somente ½ do lote original porque a outra metade do lote havia sido vendida e tinha uma construída nela. Não compramos o lote inteiro porque a missão nunca enviou os U$ 800 restantes.

Jovens Numa Missão trouxeram plantas para a propriedade, que foram inúteis. Nós oramos e buscamos a Deus for alguém no Brasil para nos ajudar. Tínhamos promessas de ajuda, que não foram cumpridas. Deus nunca falha, Viemos para assentar alicerce para construir uma igreja e não queríamos voltar sem ter feito isso. Após todos os esforços exaustivos, eu disse, ?Deus, guie-me no que fazer.?

Encontrei-me com um homem onde pastor Robson trabalhava. Nos assentamos e desenhamos novas plantas para uma igreja menor. Agora, falando português pude instruir o homem em como desenhar a planta.

Nós compramos material com o dinheiro que os jovens supriram e começamos a fazer o alicerce que foi completado depois que fomos embora. Então fomos a São Paulo para continuar as atividades dos Jovens Numa Missão. Ali, ordenei o pastor da primeira igreja, Pastor Aldo e um assistente, Pastor Gerson. Os Jovens Numa Missão retornaram aos Estados Unidos e eu permaneci uns poucos dias no Brasil.

Voltei ao Brasil em 1994 para continuar a construção da segunda igreja em Saracuruna, o que foi uma tarefa muito difícil. Eu tinha poucos dólares, que tinha levantado. Quando eu cheguei a cotação do dólar havia diminuído e o montante de dinheiro que eu trouxe tinha menos valor. Coloquei minha confiança em Deus e segui em frente. Comprei material para começarmos o processo de construção. Me levou uma semana para ter o material suficiente para começar porque tive que fazer as coisas a pé ou de ônibus, e o dinheiro não era suficiente para alugarmos um carro. Todos os dias pastor Robson e eu íamos de loja em loja para comprar materiais e ferramentas. No início da semana seguinte, Pastor H. Green, de Detroit, Michigan e o Ministro Sam Wrigth que tinha uma empresa de construção em Detroit vieram e me assistiram fisicamente na construção da igreja. Trabalhamos por catorze dias com a ajuda de 20 pedreiros brasileiros para levantar as paredes ao nível da janela, antes de irmos embora. A igreja estava completa para ser dedicada quando voltei em 1995. Com muita oração e sofrimento, Deus proveu as finanças. Fomos capazes de comprar a outra metade do lote, o que incluiu a casa de U$ 10,000. A igreja continuou a crescer e nove igrejas saíram daquela igreja que ainda tem 300 membros e cresce a cada mês.

A essa altura, eu estava responsável pelo país; Eu cria que toda a responsabilidade da Igreja de Deus em Cristo estava em minhas mãos. Eu orei para que Deus me guiasse para que eu levasse o ministério da Igreja de Deus em Cristo a todo o país. Nos anos em que trabalhei com o irmão Santos ele havia discutido comigo certas coisas que Deus havia colocado em seu coração para que ele fizesse. Eu senti que Deus o chamou e me colocou para levar adiante seus planos. Antes da morte do irmão Santos, nós havíamos determinado que uma de suas filhas, Aida, viria para viver comigo e se tornaria parte de minha família, o que nos amamos muito. Assim, eu considero a família Santos a extensão de minha família no Brasil. Nos mantemos um relacionamento muito próximo,

Agora então, a visão que Deus me deu, junto com a que ele deu ao irmão Santon começaria. A primeira coisa a fazer era treinar os pastores e os membroas das igrejas.

Oitenta porcento da membresia era menor de quarenta anos incluindo os pastores que estavam pastoreando por um ano. Em segundo lugar, eu precisava plantar novas igrejas e missões em outras áreas do Brasil, que hoje estão nos Estados: Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais, Bahia e Distrito Federal. Nós estamos ocupados realizando o ministério nos últimos nove anos. Temos hoje dezesseis igrejas no país e continuamos crescendo. Em 1999 na Santa Convocação, eu sofri um derrame.

Dois dias mais tarde em Detroit, Michigan, fui para o hospital e enquanto estava lá sofri um ataque do coração. Recebi quatro pontes de safena e uma operação renal. Enquanto na mesa de operação, morri e senti tanta paz em estar com o Senhor; pensei que meu trabalho na terra havia terminado. A notícia de minha enfermidade tornou-se conhecida ao redor do mundo onde havia ministrado. Eles começaram a orar por mim e o Senhor restaurou a minha vida e me disse que o trabalho não estava terminado no Brasil.

Quando me operaram pela segunda vez para abrir a veia a restaurar o fluir do sangue para meu rim, os doutores descobriram que as veias estavam abertas e o sangue estava correndo para o meu rim. E doutor me disse que isso era bom e ruim. Mau porque teriam que me cortar novamente, o bom era que não tiveram que fazer nada. Deus já havia feito o trabalho.

Em dois meses, voltei ao Brasil e continuei minha missão fazendo mais depois da cirurgia do que antes. Em todos os nove anos da minha administração não tive patrocinadores até dois meses atrás. Deus sempre provê. Através de Cristo posso todas as coisas.

Agora, 2002, quatro novas igrejas em várias partes do país estão em construção. Uma casa missionária com sete quartos também está sob construção no Rio de Janeiro. Estamos entrando num contrato para adquirir uma propriedade e estabelecer um orfanato. Nós confiamos que o Senhor proverá para a colheita mesmo os trabalhadores sendo poucos. Por orações contínuas ele enviará obreiros para sua vinha e a obra florescerá. A Igreja de Deus em Cristo no Brasil tem três reuniões anuais. Consistem na Convenção de Mulheres, Congresso de Juventude e a Santa Convocação. Muitos obreiros vêm a essas reuniões dos Estados Unidos para ajudar a mim e a Supervisora de Mulheres, Lee Van Zandt para facilitar essas convenções que ajudam a promover o crescimento da igreja no país.

Desejamos suas orações.

Bispo Samuel Moore (em memória)